Imagen captada por un drone del humo provocado por un proyectil sobre la acerería Azovstal de Mariúpol
Rusia dio hoy otro ultimátum a las fuerzas ucranianas que aún resisten en la asediada ciudad de Mariúpol, especialmente en la acería de Azovstal, donde se esconden los últimos focos de resistencia junto a unos 1.000 civiles, para que depongan las armas. El ejército uso les ha dado hasta el mediodía de este martes para rendirse a cambio de salvar así su vida.
"Teniendo en cuenta la situación catastrófica que se ha desarrollado en la planta metalúrgica de Azovstal, además de guiarse por principios puramente humanos, las Fuerzas Armadas rusas ofrecen una vez más a los militantes de batallones nacionalistas y mercenarios extranjeros detener las hostilidades y deponer las armas a partir de las 12:00 (09.00 GMT)", señaló el Ministerio de Defensa.
Vehículos calcinados en Mariúpol mientras al fondo se eleva el humo sobre la fábrica metalúrgica de Azovstal
"A todos los que depongan las armas se les garantiza la conservación de la vida", dijo el jefe del Centro de Control de Defensa Nacional de la Federación Rusa, coronel general Mijaíl Mizintsev, en un comunicado.
Rusia ha propuesto que se establezca a partir de las 13.00 (10.00 GMT) un canal de comunicación continuo entre las partes rusa y ucraniana para el intercambio mutuo de información. Media hora después los militantes de "batallones nacionalistas", término con el que se refieren a los militares ucranianos, junto con las fuerzas rusas y las milicias prorrusas de Donetsk, declararían un "régimen de silencio" o alto el fuego y garantizarían su "estricto cumplimiento".
Cuerpos de civiles muertos en una calle de Mariupol
"El inicio real del 'régimen de silencio' por ambas partes se indicaría mediante el levantamiento de banderas -rojas, por parte de Rusia, y blanco del lado ucraniano- alrededor de todo el perímetro de Azovstal". Entre las 14.00 y las 16.00 hora local, se produciría "la salida de todas las unidades armadas ucranianas y de los mercenarios, sin excepción, sin armas ni municiones", explicó Mizintsev.
"Una vez más, hacemos un llamamiento a las autoridades oficiales de Kyiv para que muestren prudencia, den las instrucciones apropiadas a los militantes para que detengan la resistencia sin sentido y abandonen el centro de la resistencia" en Azovstal, señaló. Si Kyiv no diera la orden, añadió, los defensores ucranianos deben "tomar esa decisión por sí mismos y deponer las armas", dijo.
Separatistas prorrusos observan los cuerpos de soldados ucranianos en bolsas de plástico depositados en un túnel de la acerería Illich de Mariúpol
El portavoz de las milicias de Donetsk, Eduard Basurin, señaló momentos antes de que ha comenzado el asalto a la acería, último reducto de resistencia en Mariúpol. Los separatistas pretenden "liberar" la instalación lo más rápido posible, dijo la agencia rusa RIA citando a otro portavoz separatista, Denis Pushilin.
El asesor del alcalde de la ciudad, Petró Andriushchenko, afirmó por su parte en su cuenta de Telegram que los rusos "están atacando no solo con bombas pesadas Azovstal, sino que la artillería y los tanques continúan atacando caóticamente un sector residencial".
El ayuntamiento de Mariúpol afirma que al menos 1.000 civiles siguen escondidos en refugios bajo la vasta planta siderúrgica, que contiene innumerables edificios, altos hornos y vías férreas, donde los defensores ucranianos siguen atrincherados.
El alcalde Serhi Volina, comandante de la 36ª brigada de marines de Ucrania, que sigue luchando en Mariúpol, pidió ayuda en una carta dirigida al papa Francisco. "Esto es el infierno en la tierra (...). Es hora (de) ayudar no sólo con oraciones. Salve nuestras vidas de manos satánicas", dijo en la carta, según extractos que el embajador de Ucrania en el Vaticano publicó en la red social Twitter.
En un mensaje más amplio a los soldados ucranianos en general, Mizintsev, hizo otro llamamiento "a todo el personal militar de las Fuerzas Armadas de Ucrania y mercenarios: con la actitud cínica de las autoridades de Kyiv, les espera un destino poco envidiable", añadió en un mensaje más amplio a los soldados.
"No tientes tu destino, toma la única decisión correcta de detener las hostilidades y deponer las armas ahora, dondequiera que tus 'patrones' te obliguen a luchar por las ideas del nazismo", dijo Mizintsev que aseguró que Rusia "garantiza a cada uno de ustedes la preservación de la vida y el cumplimiento de todas las normas de la Convención de Ginebra sobre el trato de los prisioneros de guerra, como ya sucedió con el personal militar de las Fuerzas Armadas de Ucrania que se había rendido previamente en Mariúpol".
El coronel general indicó que esta declaración será enviada inmediatamente a la ONU, la OSCE, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y otras organizaciones internacionales.
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